L'histoire des Harkis de Roussillon-en-Morvan

Les archives de la vie du camp de Roussillon-en-Morvan contiennent beaucoup de noms. Des noms d’enfants inscrits à l’école du village, d’hommes embauchés par l’Office National des Forêts (ONF) pour les travaux forestiers, parfois de femmes, mais dont on sait si peu. Dans le cadre d’une recherche menée en collaboration avec la Maison du Patrimoine Oral de Bourgogne (MPOB), l’Office National des Anciens Combattants et des Victimes de Guerre de Saône-et-Loire et le LIR3S de l’Université de Bourgogne, nous voulions retrouver celles et ceux qui avaient vécu cet isolement, dans ce pays qui n’était pas le leur.

C’est à partir d’un nom, d’un prénom, d’une date de naissance, que mes recherches ont commencé : retrouver une adresse, un numéro de téléphone. J’appelai. Parfois, une voix : je me présentais. On m’écoutait patiemment, puis le son du téléphone qui raccrochait.

Je comprenais, face à ces refus nets, la violence de cette intrusion téléphonique, la résurgence soudaine d’une histoire douloureuse. Aujourd’hui, je me dis qu’il aurait mieux fallu écrire. La lettre laisse à son destinataire le temps de s’approprier son contenu, elle lui laisse la liberté de l’ouvrir, de la lire et, surtout, la liberté de répondre ou de ne pas répondre. L’histoire d’une enquête est souvent faite d’erreurs qui nous guident pas-à-pas.

Je suis alors reparti du travail entamé par Laurie DARROUX, anthropologue à la MPOB jusqu’en 2021 et habitante de Roussillon. Elle avait rencontré un jour un homme qui se promenait aux alentours du baraquement. Il lui avait dit qu’il était né ici. Il s’appelait Youcef CHIBAH. Avec son cousin Tahar, Youcef avait accueilli Laurie chez lui, à Arles, pour partager leurs souvenirs d’enfance : l’exode, les camps, Roussillon, son école et son institutrice.

J’ai appelé Tahar pour lui demander son aide. Il m’a conseillé de me rapprocher d’une historienne dont il était ami, Fatima BESNACI-LANCOU, qui pourrait sans doute nous aider. L’échange fut passionnant et j’ai pu lui expliquer notre démarche, partager avec elle nos doutes. Fatima acceptait de me communiquer les coordonnées d’Ahmed DJOUARI : ses parents sont passés par Roussillon-en-Morvan. Elle ne doutait pas qu’il me répondrait.